Reacția vine după conferința de presă susținută marți seară, 10 noiembrie, la Palatul Cotroceni, în cadrul căreia președintele Nicușor Dan a refuzat să răspundă unei întrebări adresate de Ovidiu Vanghele, jurnalist al Centrului de Investigații Media, și a afirmat că i-a interzis anterior accesul la conferințele sale de presă.
Șeful statului și-a justificat decizia susținând că jurnalistul i-ar fi adresat „injurii”.
„Interzicerea accesului unui jurnalist la conferințe de presă reprezintă un atac direct atât la libertatea presei, cât și la dreptul cetățenilor de a avea acces la informații de interes public. Este o încălcare explicită a Legii accesului la informațiile de interes public nr. 544/2001 (publicăm la finalul acestui text articolele din lege care garantează accesul jurnaliștilor la conferințele de presă).
Această decizie, care practic legitimează listele negre de jurnaliști, reprezintă un abuz fără precedent în istoria post-decembristă, a cărui gravitate este accentuată de faptul că este comisă de persoana care deține cea mai înaltă funcție în stat și a cărei responsabilitate fundamentală este să vegheze la respectarea Constituției și a legilor statului. Simbolistica instituțională a acestui gest poate avea consecințe extrem de periculoase pentru democrație, prin faptul că dă semnalul celorlalte autorități ale statului că asemenea măsuri sunt acceptabile, iar asupra jurnaliștilor poate avea un efect de intimidare. Exercitarea celei mai înalte funcții în stat trebuie să constituie un reper de conduită instituțională pentru toate celelalte autorități și pentru întreaga societate. Preferințele, antipatiile, umorile, resentimentele personale ale celor care dețin funcții publice nu pot constitui justificări pentru adoptarea unor decizii oficiale”, arată semnatarii.
Organizațiile invocă prevederile Legii nr. 544/2001 privind liberul acces la informațiile de interes public, care stabilește obligațiile autorităților în relația cu presa.
Potrivit articolului 18 alineatul (3), o instituție publică poate refuza acordarea acreditării sau o poate retrage numai în cazul unor comportamente care împiedică desfășurarea normală a activității instituției.
„Activitatea profesională și materialele editoriale ale jurnalistului Ovidiu Vanghele nu conțin niciun element sau faptă care să susțină afirmațiile președintelui Dan. Dincolo de faptul că este interzis de lege, ar fi și mai grav dacă Președintele Nicușor Dan și-a bazat decizia abuzivă pe postări personale ale lui Ovidiu Vanghele.
Arbitrariul și abuzul de putere reprezintă trăsături definitorii ale autoritarismului, un pericol care amenință tot mai vizibil democrația noastră în ultimii ani. De altfel, și pentru a combate această amenințare și pentru a proteja valorile democratice a fost ales actualul președinte.”
Aceeași lege stabilește că retragerea acreditării trebuie comunicată în scris, iar instituțiile publice au obligația de a asigura accesul nediscriminatoriu al reprezentanților mass-media.
Dincolo de cazul Ovidiu Vanghele, semnatarii solicită Administrației Prezidențiale să clarifice dacă există și alți jurnaliști cărora le-a fost restricționat accesul la conferințele de presă ale președintelui.
Printre semnatarii documentului se numără Centrul pentru Jurnalism Independent, ActiveWatch, Asociația pentru Tehnologie și Internet (ApTI), PressOne, Recorder, RISE Project, Casa Jurnalistului, Freedom House România/PressHub, Centrul de Resurse Juridice, Buletin de București, Expert Forum, APADOR-CH, Funky Citizens, G4Media, Snoop.ro și Asociația Pro Democrația.
La apel s-au alăturat și alte organizații civice, publicații locale și naționale, precum și inițiative dedicate apărării drepturilor fundamentale și libertății de exprimare. Lista completă, AICI.
, ActiveWatch, Recorder, RISE Project și Expert Forum, semnatarii califică măsura drept un abuz de putere și avertizează că aceasta ar putea legitima existența unor „liste negre” de jurnaliști la nivelul instituțiilor statului.){kind=link}